Du théâtre à Avignon, la chaleur et la cohue de juillet en moins ? C'est la promesse de la première édition du "Printemps du Off", qui fera découvrir en avant-première dès samedi une vingtaine de spectacles attendus cet été au festival "off".
L’initiative, qualifiée d’“acte militant”, est portée par 14 théâtres permanents de la Cité des Papes, membres de la Fédération des théâtre indépendants d’Avignon (FTIA), qui accueillent en résidence au cours de l’année des spectacles ensuite joués pendant le festival.
“A 90%, les spectacles programmés dans le Printemps du Off sont des spectacles qui vont se jouer cet été dans nos salles”, dit à l’AFP Harold David, coprésident de la FTIA.
A travers ces avant-premières, jusqu’au 14 mai, il s’agit de permettre aux Avignonnais mais aussi aux professionnels, presse et diffuseurs notamment, un accès privilégié à 25 spectacles qui, en juillet, se retrouveront noyés au milieu des quelque 1.500 propositions que comptait la programmation du Festival off avant 2020.
“Bien souvent, les Avignonnais eux-mêmes et ceux qui habitent la région partent pendant juillet, et on trouvait ça important qu’il y ait un temps dédié aux gens qui habitent là à l’année”, souligne M. David.
Le “hors saison” est aussi une période plus propice pour toucher des publics spécifiques, notamment les scolaires, qui pourront profiter de spectacles jeune public, ou encore des personnes éloignées de la culture.
“Pour nous, Fédération de théâtres, mettre en place cet événement, c’est le moyen à la fois de développer des publics et la visibilité professionnelle des compagnies que l’on va accueillir pendant le festival”, résume M. David.
“Loin de la cohue et de la chaleur estivale”, comme le promet le programme, qui rappelle que “le printemps, en Vaucluse, est doux et paisible”, les spectateurs pourront assister à une lecture par Judith Magre de textes de Marguerite Duras et Yann Andréa, à un hommage à Simone Veil par la comédienne Fabienne Babe, ou encore à un one-woman show de Clémence Baron.
Outre des pièces classiques et contemporaines, du théâtre musical, jeune public, en anglais et en italien, mais aussi un atelier d’écriture seront à l’affiche.
“L’éclectisme il est inévitable puisque c’est l’ADN du Off d’être dans cette diversité”, le festival, qui se tiendra cette année du 7 au 30 juillet, étant “la mutualisation de la programmation de plus de 138 théâtres”, rappelle Harold David, qui vient d’être élu, avec Laurent Domingos, coprésident de l’association qui coordonne le Off (AF&C pour “Avignon Festival et Compagnies”).