L'artiste autrichien tourmenté du début du XXe siècle, Egon Schiele, a brisé les conventions artistiques de son époque avec ses œuvres crues et émotionnelles, laissant ainsi une empreinte indélébile dans l'histoire de l'art.
Egon Schiele, né en 1890 à Tulln, en Autriche, semblait destiné à une carrière d’ingénieur, mais sa passion pour le dessin a rapidement pris le dessus. Après avoir claqué la porte de l’Académie des beaux-arts de Vienne, Schiele a commencé à exposer des œuvres qui exprimaient crûment les souffrances profondes de l’être humain à travers des nus, des portraits et des autoportraits. Contrairement à la représentation commune d’un artiste maudit, Schiele a bénéficié du soutien de Gustav Klimt et de plusieurs mécènes.
Son père, chef de gare, avait des attentes différentes pour son fils, mais Schiele s’est tourné vers l’art malgré les réticences familiales. Son professeur de dessin au lycée de Klosterneuburg a encouragé son talent et Schiele est entré à l’Académie des beaux-arts à l’âge de seize ans. Cependant, l’enseignement académique traditionnel ne convenait pas à Schiele, qui aspirait à briser les conventions et à exprimer son moi intérieur.
En 1908, lors d’une exposition d’art organisée par Gustav Klimt et ses amis, Schiele s’est fait remarquer en exposant ses toiles aux côtés de grands noms de l’art viennois. Il a quitté l’Académie et a fondé le groupe Neukunstgruppe, adoptant un style artistique radical et primitiviste. Les mains et les yeux de ses personnages se crispent, les formes se déshumanisent et la souffrance devient le sujet central de ses œuvres.
La vie personnelle de Schiele a également été marquée par des controverses. Ses relations amoureuses avec des modèles, y compris sa jeune épouse Edith, ont souvent été considérées comme scandaleuses. En 1912, il a été emprisonné brièvement pour atteinte à la pudeur en raison d’un dessin de nu. Ces événements ont contribué à forger sa réputation d’artiste maudit.
Cependant, Schiele a continué à évoluer artistiquement et à gagner en reconnaissance. Ses portraits se sont adoucis, révélant une profondeur et une humanité nouvellement trouvées. Il est devenu un leader dans le monde de l’art viennois, rêvant de créer une “Kunsthalle” où les artistes de différentes disciplines pourraient collaborer.
Malheureusement, sa vie a été interrompue prématurément en 1918, lorsqu’il succombe à la grippe espagnole à l’âge de 28 ans. Malgré sa mort prématurée, Egon Schiele a laissé une empreinte indélébile sur l’histoire de l’art avec ses œuvres provocantes et émotionnelles qui continuent d’influencer les artistes contemporains.