Gustave Doré, un illustre illustrateur mondialement reconnu mais curieusement méconnu, se dévoile à l'occasion de la Journée mondiale du conte.
Gustave Doré, talentueux artiste du XIXe siècle, continue d’inspirer des générations d’écrivains, de cinéastes et d’artistes contemporains, mais il reste curieusement sous-estimé dans le grand public. C’est ce que nous raconte le site Connaissance des arts dans un article passionnant.
L’Imagination incarnée
Gustave Doré, né en 1832 à Strasbourg, a acquis une renommée internationale grâce à ses illustrations magistrales pour des œuvres littéraires emblématiques. Des Fables de La Fontaine aux contes de Perrault en passant par les personnages de Shakespeare, Doré a donné vie à des mondes fantastiques et des héros inoubliables. Sa plume et son pinceau ont réussi à capturer l’essence des personnages qu’il a illustrés, leur donnant une présence saisissante et immortelle.
Le talent de Doré a suscité l’admiration de ses contemporains. Alexandre Dumas fils, dans son éloge posthume, le comparait à son propre père, soulignant sa fécondité, sa puissance et son invention. Sa capacité d’improvisation, comme le décrivait Émile Zola, était si extraordinaire qu’il pouvait donner vie à une idée au rythme de l’éclair, sans la discuter, se soumettant simplement au rayon d’en haut.
Sans école
Malgré ses succès en tant qu’illustrateur, Doré demeura étranger à l’art moderne de son époque. Il n’adhéra ni au réalisme de Courbet ni à l’impressionnisme naissant, ce qui lui valut un purgatoire au XXe siècle. Le siècle a eu du mal à reconnaître en lui un véritable artiste, le cantonnant souvent à son statut d’illustrateur exceptionnel.
Doré aspirait à plus et cherchait à se hisser au niveau des grands maîtres de la peinture. Il ne souhaitait pas être relégué à la catégorie d’autodidacte, mais le conservatisme de son époque et le rejet de ceux qui n’étaient pas issus de l’École des beaux-arts ont renforcé son amertume. Malgré ces difficultés, il a continué à produire des œuvres d’une diversité impressionnante, allant des illustrations aux peintures, en passant par les aquarelles et les sculptures.
Le vulgarisateur du “beau livre”
Gustave Doré a été l’un des pionniers du “beau livre,” un format in-folio luxueux rassemblant les chefs-d’œuvre de la littérature accompagnés de ses magnifiques illustrations. Ces ouvrages étaient des joyaux visuels, chaque planche étant soigneusement présentée sous une mince feuille de papier de soie, créant un effet de découverte et d’émerveillement pour les lecteurs.
L’héritage intemporel de Gustave Doré
Bien que décédé il y a plus de 130 ans, l’imaginaire de Gustave Doré continue d’influencer le cinéma, la bande dessinée et les arts visuels contemporains. Ses visions fantastiques, ses éclairages dramatiques et ses compositions spectaculaires ont marqué l’histoire du cinéma dès ses débuts et continuent à inspirer des réalisateurs tels que dans les années 50 Jean Cocteau, puis plus récemmentTim Burton et les Studios Pixar.
Les œuvres de Doré sont des portes d’entrée vers des mondes imaginaires, des personnages mémorables et des histoires captivantes qui perdurent au-delà des époques.